D’Arcy Short fifty consigns Somerset to a third straight defeat – डार्सी शॉर्ट के शानदार अर्द्धशतक ने समरसेट को लगातार तीसरी हार दी – विटैलिटी ब्लास्ट अपडेट
ग्लूस्टरशायर की शानदार जीत: डार्सी शॉर्ट का धमाका
ब्रिस्टल के सीट यूनिक स्टेडियम में आयोजित विटैलिटी ब्लास्ट के एक रोमांचक मुकाबले में ग्लूस्टरशायर ने गत चैंपियन समरसेट को सात विकेट से करारी शिकस्त दी। इस एकतरफा मुकाबले के नायक रहे ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज डार्सी शॉर्ट, जिन्होंने एक तूफानी अर्द्धशतकीय पारी खेलकर अपनी टीम को आसान जीत दिलाई। शॉर्ट की यह धमाकेदार पारी न केवल ग्लूस्टरशायर की जीत की नींव बनी, बल्कि इसने समरसेट को टूर्नामेंट में लगातार तीसरी हार का स्वाद चखाया, जिससे उनकी प्ले-ऑफ की उम्मीदों को गहरा झटका लगा।
विदेशी खिलाड़ी डार्सी शॉर्ट ने सिर्फ 34 गेंदों पर 63 रनों की विस्फोटक पारी खेली, जिसमें उन्होंने तीन गगनचुंबी छक्के और आठ शानदार चौके जड़े। उनकी इस आक्रामक बल्लेबाजी की बदौलत ग्लूस्टरशायर ने 138 रनों के विजयी लक्ष्य को मात्र 5.5 ओवर शेष रहते ही आसानी से हासिल कर लिया। सेंट्रल एंड वेस्ट ग्रुप में समरसेट की यह लगातार तीसरी हार थी, जो उनकी टीम के लिए चिंता का विषय बन गई है। शॉर्ट की यह पारी दिखाती है कि क्यों उन्हें दुनिया के सर्वश्रेष्ठ टी20 बल्लेबाजों में से एक माना जाता है।
समरसेट की पारी: लड़खड़ाता बल्लेबाजी क्रम
टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला ग्लूस्टरशायर के कप्तान के लिए बिल्कुल सही साबित हुआ। उन्होंने अपने पड़ोसी प्रतिद्वंद्वी समरसेट को निर्धारित 20 ओवरों में 8 विकेट के नुकसान पर केवल 137 रनों पर ही रोक दिया। ग्लूस्टरशायर के गेंदबाजों ने एकजुट प्रदर्शन किया, जिसमें मार्शेंट डी लांगे, डुआन जानसेन और मैट टेलर ने दो-दो विकेट लेकर विपक्षी टीम की कमर तोड़ दी। फील्डिंग में भी टीम का प्रदर्शन लगभग त्रुटिहीन रहा, जिससे समरसेट के बल्लेबाजों पर लगातार दबाव बना रहा। समरसेट के लिए कप्तान लुईस ग्रेगरी ने सर्वाधिक 33 रन (28 गेंद) बनाए, लेकिन उनका यह प्रयास टीम को बड़े स्कोर तक पहुंचाने के लिए पर्याप्त नहीं था।
चोटों से पहले से ही कमजोर हो चुके समरसेट के बल्लेबाजी क्रम की शुरुआत बेहद खराब रही। उन्होंने अपनी पारी की पहली ही गेंद पर विकेट गंवा दिया, जब मैट टेलर ने सलामी बल्लेबाज टॉम बैंटन के ऑफ स्टंप उखाड़ दिए। यह समरसेट के लिए एक भयानक शुरुआत थी। इसके बाद, जॉर्डन हरमन भी अपने दक्षिण अफ्रीकी साथी जानसेन की गेंद पर एलबीडब्ल्यू आउट हो गए। जानसेन ने एक विकेट मेडन ओवर फेंका, जिसने समरसेट को और मुश्किल में डाल दिया। इस समय मेहमान टीम का स्कोर 14 रन पर 2 विकेट था और उन्हें स्थिति सुधारने के लिए एक बड़ी साझेदारी की सख्त जरूरत थी।
जोश थॉमस ने एक संक्षिप्त जवाबी हमला किया, उन्होंने 12 गेंदों में 21 रन बनाए, लेकिन मार्शेंट डी लांगे की एक गेंद पर शॉर्ट फाइन लेग पर कैच आउट हो गए। इसके बाद डुआन जानसेन ने अपनी बेहतरीन गेंदबाजी जारी रखते हुए टॉम एबेल को शॉर्ट मिडविकेट पर कैच आउट करवा दिया। पावरप्ले के अंत तक समरसेट का स्कोर 33 रन पर 4 विकेट हो गया था, जो टी20 क्रिकेट के लिहाज से बेहद निराशाजनक था। इस खराब शुरुआत ने उनकी पूरी पारी पर दबाव डाल दिया।
लुईस गोल्ड्सवर्दी और थॉमस रेव ने पारी को संभालने की कोशिश की, लेकिन ग्लूस्टरशायर के गेंदबाजों ने उन्हें खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया। मध्य ओवरों में भी ग्लूस्टरशायर ने अपनी पकड़ बनाए रखी और प्रतिद्वंद्वियों को आधी पारी (10 ओवर) तक सिर्फ छह चौके लगाने दिए, जिससे समरसेट का स्कोर 4 विकेट पर 55 रन ही था। यह दर्शाता है कि ग्लूस्टरशायर की गेंदबाजी कितनी अनुशासित थी।
गोल्ड्सवर्दी ने 11 रन बनाने के बाद डी लांगे की गेंद पर विकेट के पीछे कैच दे दिया और पवेलियन लौट गए। इस तरह, घरेलू टीम ने मध्य ओवरों में भी अपना दबदबा बनाए रखा और समरसेट को लगातार मुश्किल में डाले रखा। उनके बल्लेबाज रन बनाने के लिए संघर्ष कर रहे थे और नियमित अंतराल पर विकेट गिर रहे थे।
यदि रेव समरसेट के लिए एक प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुंचने का सबसे अच्छा मौका थे, तो दबाव ने इस युवा खिलाड़ी पर अपना असर दिखाया। उन्होंने 17 गेंदों पर 27 रन बनाए थे, लेकिन मैट टेलर की गेंद पर स्क्वेयर लेग बाउंड्री पर सीधे जो फिलिप्स को कैच थमा बैठे। यह समरसेट के लिए एक बड़ा झटका था, क्योंकि रेव एक अच्छी लय में दिख रहे थे। जब जैक टेलर ने डैनियल सैम्स को बिना खाता खोले आउट किया, तब गत चैंपियन समरसेट 14वें ओवर में 79 रन पर 7 विकेट गंवा चुका था और पूरी तरह से मुश्किल में फंसा हुआ था। एक बड़े स्कोर की उम्मीदें धूमिल होती जा रही थीं।
ऐसे समय में जब टीम पूरी तरह से पस्त लग रही थी, कप्तान लुईस ग्रेगरी और क्रेग ओवरटन के बीच 34 गेंदों में 49 रनों की एक महत्वपूर्ण साझेदारी ने समरसेट को थोड़ी राहत दी। इन दोनों ने नियमित अंतराल पर बाउंड्री लगाकर टीम को एक सम्मानजनक स्कोर के करीब पहुंचाया। ग्रेगरी ने स्क्वेयर लेग पर फिलिप्स को कैच थमा दिया, लेकिन ओवरटन ने अंत तक टिके रहते हुए 19 गेंदों में 28 रन बनाकर नाबाद रहे, जिससे समरसेट का स्कोर कुछ हद तक सम्मानजनक लग रहा था।
ग्लूस्टरशायर की जवाबी कार्रवाई: डार्सी शॉर्ट का तूफान
इसके बाद क्रेग ओवरटन ने गेंद से भी अपना कमाल दिखाया, उन्होंने माइल्स हैमंड को एक्स्ट्रा कवर पर 12 रन पर कैच आउट करवा दिया। हालांकि, ग्लूस्टरशायर के लिए यह झटका ज्यादा मायने नहीं रखता था, क्योंकि अति-आक्रामक डार्सी शॉर्ट ने क्षेत्ररक्षण प्रतिबंधों का पूरा फायदा उठाया और पावरप्ले में लगातार चौकों-छक्कों की बारिश की। इस पावरप्ले में ग्लूस्टरशायर ने 61 रन बटोरे, जिससे वे लक्ष्य का पीछा करने में पूरी तरह से नियंत्रण में आ गए। शॉर्ट की बल्लेबाजी ने समरसेट के गेंदबाजों पर जबरदस्त दबाव बना दिया था।
डार्सी शॉर्ट को देखकर साफ लग रहा था कि वह जल्दी में थे और मैच को जल्द से जल्द खत्म करना चाहते थे। ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज ने केवल 22 गेंदों पर सात चौकों और तीन छक्कों की मदद से अपना अर्द्धशतक पूरा किया। समरसेट के तेज गेंदबाजों में से केवल ओवरटन ही उनके प्रहार से कुछ हद तक बच पाए। 56 रनों की दूसरी विकेट की साझेदारी में छह रन का योगदान देने के बाद, जो फिलिप्स ने सैम्स की गेंद पर पॉइंट पर कैच दे दिया, जब आठवें ओवर में स्कोर 74-2 था। हालांकि, तब तक ग्लूस्टरशायर जीत की ओर तेजी से बढ़ चुका था।
शॉर्ट ने 13वें ओवर में सैम्स की गेंद पर लॉन्ग-ऑन पर कैच देकर पवेलियन का रुख किया, लेकिन तब तक उन्होंने अपना काम बखूबी कर दिया था। इसके बाद, कप्तान जैक टेलर ने 21 गेंदों पर 34 रनों की एक आक्रामक और प्रगतिशील पारी खेलकर मैच को महज एक औपचारिकता बना दिया। उन्होंने अपनी पारी में दो छक्के और तीन चौके लगाए, जिससे ग्लूस्टरशायर ने आसानी से लक्ष्य हासिल कर लिया। इस जीत ने ग्लूस्टरशायर के अभियान को मजबूती दी, जबकि समरसेट के लिए यह लगातार तीसरी हार चिंता का सबब बन गई है।